老师是过来人，我们不相信他，相信谁？往往我们凡夫对于老师总是有怀疑，用自己的心量、自己的境界，来量度老师的境界，总以为老师跟我们差不多。我们自己很多烦恼，我们说话不诚信，我们以为老师也是跟我差不多，教导我们只是说得好听而已。这是什麽？以小人之心度君子之腹，这不仅得不到利益，反而有罪过，怎麽能这样看低老师？用这种心态学习，真的佛来教你，你也得不到利益。反过来，你要真信，你的老师真的就是佛。像我，我相信师父上人就是佛，别人说，「你怎麽能这麽说？他不是佛」。你不相信是你的事，你不相信，那他对你就是凡夫；我相信，他对我就是佛，一切法由心想生，我死心塌地相信他。这是《阿难问事佛吉凶经》裡面讲的，为人弟子怎麽样？不得轻慢其师，不得恶意向道德人，当视之如佛。做学生的把老师看作佛，这是佛教导我们的。我真信，他对我就是佛，我心想生。所以，你是不是真得利益，真的就看你的诚敬心。等你相信这一切众生都是佛的时候，你就成佛了，十信心满，你就成佛了。成了佛的人都讲一切众生是佛，《华严经》上讲得很清楚，佛一成佛就说，一切众生皆有如来智慧德相。他心目中所有众生就是佛，他信，他证得了，当然他是真信。我们没证得，还不能叫真信，但是我们有个正信，起码能说服自己，我肯这麽信，那利益也不小。
能信了之后，你才能解，这个解不是研究。用研究，世间做学问是用研究。我以前就是搞学问的，在大学裡当教授，每天要想着怎麽教课，怎麽写文章发表论文，干这个离不开研究，得用心意识。研究出来的东西不是真智慧，为什麽？它落在你的心意识裡头。学佛法完全用不同的套路，不能研究。不能研究，我怎麽学？就是让你直下去承当。譬如我们读经，这部《无量寿经》，要不要先把它研究明白才读？不需要。你拿起来就读，从「如是我闻」一直读到最后「信受奉行」，一遍读完再一遍。读了不明白怎麽办？不要紧，不明白你也照读。一遍不明白读十遍，十遍不明白读一百遍，一百遍不明白读一千遍，也就明白了。古人讲的「读书千遍，其义自见」，意思自然就涌出来。那个意思是不是你想出来的？不是，它自己像泉水一样涌出来，那个叫悟出来的，不是想出来，是你的心清淨了以后，智慧自然就现起来。那不是靠你的推理研究搞出来的，搞出来的那个不是真智慧。所以，这部经你现在开始读，一直读，随着你的境界不断的往上提升，那个意思愈来愈深刻。
这经我已经读了十多年，我现在还是天天读，读之不厌，真的我这一生从来没看过一本书有读《无量寿经》读得这麽多遍，读了几千遍了还在读。我想读到什麽时候为止？真的得读到成佛为止。随着我们不断提升自己的境界，这个意思愈来愈深、愈来愈广，说明这经裡面有没有意思？经裡面没有意思。如果有意思，它是死的，定在那，你只能有一个意思，那你最多读一遍，了解意思就完了。像现在人看报纸，看完新闻，这意思明白了，你也不会再看第二遍。有没有人拿着报纸成天在那读，读那条新闻读上一百遍、一千遍的，有没有？没有，它就那个意思，一遍也就够了。《无量寿经》，佛经可不同，佛经是佛清淨心中流露出来的智慧，清淨心裡有没有意思？没有意思。如果有意思，心就不清淨，就染污了。佛是清淨心流露出来的智慧，你也得用清淨心去接受，你也不能想它是什麽意思，你想出来的意思肯定不是佛的意思。所以读经是什麽？修我们的清淨心。有了清淨心，别人一问，你就懂得讲。那是什麽？根据他的情况，你对症下药，对机说法。
讲《无量寿经》，我们师父讲了二十多年，从一九八几年开始讲，讲到现在二十多年，讲了头尾三十多遍，包括「大意」，包括「菁华」等等，大大小小讲了三十多遍。现在我就看他这些不同的版本裡面讲得都不太一样，在台北华藏讲的跟在美国达拉斯讲的就不一样，在香港讲的也不一样，这经文怎麽可以讲出不同的意思来？明白了，因为对象不同。你要对谁讲，那就讲不同的意思，为了让他能得到利益，也证明经本身没有意思，所以你能讲出无量义。师父自己也是清淨心，佛经也是清淨心流露的，所以一对众生的机，他就能讲出不同的意思。我一看，这麽多的意思不同，每一个意思都很好，真有必要把它会集在一起。像《无量寿经》我们现在读的这个版本是会集本，那是什麽？佛也讲过多次《无量寿经》，总共史上翻译了十二次，留下五个原译本，七种已经失散，五种版本，夏莲居老居士把这个意思会集在一起。我想师父老人家他讲经这个讲记也得要会集，要不然你把这个意思漏了，这裡讲到的，那裡没讲到，你就得把它会集起来，让大家自己体会经文的意思。
「信解」，解绝对不能用研究，要修清淨心。读经的时候，就是你专心读，不要打妄念，不要想经裡是什麽意思，就是这样读，不要读错，不要读漏就行。一遍一遍的读，就有开悟的可能，信解。「明记」，明就是明瞭，这是讲智慧，记是记忆，不会忘记。法藏比丘记忆力很强，跟周利槃陀伽正好相反，佛讲过一遍，他全都能记住，一生不忘。「悉皆第一」，信、解、明、记这四样都是第一，在世间自在王如来会下所有的学生当中，他是最优秀，真正是佛的传人。不仅是佛的传人，真的我们以后看到，他是青出于蓝而胜于蓝，超过世间自在王如来。所以，阿弥陀佛成佛了，诸佛讚歎他是「光中极尊，佛中之王」。
我们再看底下经文，『又有殊胜行愿，及念慧力，增上其心，坚固不动』。前面讲的信解明记，这是讲他天资好，品学兼优，超过其他同学，这都是讲一般的状况。可是这一句经文，「又有殊胜行愿」，这就比其他学生更特殊，殊胜的行愿，就是后面我们看到的阿弥陀佛四十八大愿，这其他学生没有。他要建立西方极乐世界，这个愿力推动他，所以他的修学特别精进。「及念慧力」，念和慧是三十七道品裡面五根五力中间的两条。三十七道品我过去讲过一遍，讲了三十六个小时，比较详细的介绍七科，所谓四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七菩提分、八圣道分，加起来正好三十七，三十七道品。这裡讲的念和慧，是五根五力裡面的条目，五根五力的条目是一样的，都是信、进、念、定、慧。信是讲我们的信心；进是精进；念是我们的正念；还有定慧，定是定力，慧是慧力，慧根、慧力。根是基础，就像树有了根，它能够禁得起风雨的吹打，就有力能够抗衡风雨。
要知道，五根五力前面有三科，这三十七道品，三十七道品是整个佛法修学的总纲领，一切法门、一切宗派都不能离开三十七道品，淨土宗也不例外。你问，有些不认识字的老太太，她们念阿弥陀佛，念到最后预知时至自在往生，她也没学过三十七道品，她怎麽能成就？其实她虽然没学过三十七道品的这些文字，可是你仔细观察一下她的行持，她老实念佛，一句佛号念到底，不怀疑、不夹杂、不间断，她三十七道品圆满了。所以我们要修真的，重视实质，不是搞佛学研究。对于知识分子，确确实实需要讲点佛学常识，这也是摄受，摄受他们来学，知道佛法裡面有非常完整系统的教理，知识分子学起来来劲。这是什麽？度化、接引这种根机的人。像我这种人，知识分子，就得学。因为什麽？我们没有办法像那老太太那样老实，教她念佛她就一直念到底不打閒岔，也不去问，不问个所以然，就这麽一直念到底，她成功了。我们这都是属于劣根性，比不上别人，只好学，学通了、学懂了，明白了，你就开始真干。
五根五力，刚才讲的前面有三科，前面是四念处、四正勤、四如意足。因为时间关係，我们就不展开来讲了，大家有兴趣，可以去请一个「三十七道品」的光盘，细细的去听。四念处就是讲智慧，教我们看破，观身不淨、观受是苦、观行无常、观法无我，这四念处。都是什麽？看破，认识宇宙人生的真相，这是四念处。看破了之后，你才能够放下。四正勤是断恶修善，很精勤的断恶修善，所谓「未生恶令不生，已生恶令断」，已经犯了恶的就断掉，没有生的恶不能再让它生；未生善令生，已生善要保持，这就是四正勤，就是断恶修善，这是放下恶业。四如意足，这是你放下烦恼了，所谓欲如意足、精进如意足、心如意足（也叫念如意足）、还有思惟如意足（就是慧如意足），这个就不展开了，这就是讲放下。所以，四念处是看破，四正勤是精进的断恶修善，四如意足是放下，放下你才能如意，如意是自在。真正做到这一点，你这五根五力就有基础，才能够扎实。
法藏比丘在这裡是「及念慧力」，他已经做到五根五力，念慧力这是五力，五根都做圆满了。我们问，到西方极乐世界能不能够说需要把四念处、四正勤、四如意足也做到？那是的，你要到极乐世界之前，你得先做到。到了极乐世界，直接就是修五根五力。《阿弥陀经》上讲「五根、五力、七菩提心、八圣道分」，那是后面四科。前面三科呢？前面三科在到极乐世界之前你就得修圆满，否则你就去不了极乐世界，前面是扎根，我们师父讲断恶修善就是扎根。然后你还得看破放下，四正勤就是断恶修善，加上四念处、四如意足是看破、放下。你想想，你不断恶修善，你怎麽可能去极乐世界？极乐世界是「诸上善人，俱会一处」，你不善，你不能跟他们在一起。你不能看破放下，你捨不得这个世界，你对这个世界很贪恋，很计较，放不下，那你也不能到极乐世界去。到了极乐世界，前面三科都圆满了，从五根五力开始修，要懂得这个道理。法藏比丘在这裡也就真的跟极乐世界的菩萨都是一样的，这前面三科圆满了，后面直接就是五根五力，他的道心坚固。后面讲的，他用「殊胜行愿，及念慧力，增上其心」，让他的菩提心不断增上，他不会懈怠。而且「坚固不动」，修行只进不退，他不退转了。
我们想想为什麽修行会退转？道心不够坚固，古德讲的「露水道心」，像露水一样，一会儿就乾了，没了。我们以前也这麽过来的，也有不少同修跟我一样，刚开始学佛的时候很勇勐。那时候我记得一九九七年，我还在达拉斯，在美国读博士，见到了师父上人，师父老人家送我一套《华严经》，鼓励我去读《华严》，他说你这一辈子能从头到尾读一遍也很殊胜。我当时就发了愿，我要跟师父学《华严经》，回去就要读《华严》，送我精装本五册，这麽高，一大沓。回到学校宿舍关起门来读，师父讲一天读八小时，大概读两个礼拜能读完，好，那就读。结果读第一天下来，有点累了；第二天下来，不行了，睏了，读着读着眼皮就往下耷拉；第三天再读不下去了，就中断了。这是什麽？露水道心，不能够像法藏比丘那样坚固不动。如果真是每个人都能坚固不动，那早成就了。我们这个世界这麽多众生都在学佛，为什麽成就的人少？当然，一是退缘很多，外面诱惑，引诱的特别多，境界一变动，我们的心就跟着动摇，不能安住在道上；内心的烦恼又多，外面境界又诱惑，这一对上，那就完了，退转了。所以在娑婆世界修行难，十进九退，甚至进一步得退九步。以前有个扭秧歌的舞蹈，是进一步退两步的，我们修行是进一步退九步。所以，成就难，堕落容易。为什麽要求生淨土？就是因为这样，在这个世界要成就太难太难了！一定要到极乐世界去，极乐世界就永不退转，个个都是「以念慧力，增上其心，坚固不动」。那是什麽？一是极乐世界没有退缘，全是帮助你增上的；再加上阿弥陀佛加持，还有很多的这些上善之人跟你做同修道友，所以你只进不退。
再看经文，『修行精进，无能踰者』，这是讚歎法藏比丘，他出家之后那是认真修行，精进不退，他的精进程度超过了所有的同学。无能踰者，这个踰就是超越，没有人能超越他。怪不得他成佛了之后，没有一尊佛能超过他，就是因为他在因地上修行也是无能踰者，有这个因，自然有这个果，这是我们应当效法、学习。他这样的修行精进，不是为自己，都是为众生，自己早一天成就，众生就早一天离苦得乐，这是大慈悲心、殊胜行愿在推动他。我们再看底下经文：
【往诣佛所。顶礼长跪。向佛合掌。即以伽他讚佛。发广大愿。】
先看到这。这裡是讲他具体的成就，经过精进的修行之后，他发起大愿，『往诣佛所』，这是到老师那裡，他的老师是世间自在王佛。向佛先行礼，『顶礼长跪，向佛合掌』，这是最敬礼，表示对老师的恭敬。学生能不能够成就，关键在他有没有尊师重道，对老师是不是有十足的恭敬心。印光大师讲，「一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益」。法藏比丘在这给我们做最好的榜样，他为什麽有这样殊胜的成就？他对老师恭敬，见到老师，行这麽大礼。这种礼是恭敬心自然流露，没有丝毫的傲慢。见到老师不能行礼，这是内心有傲慢，诚于中而形于外，肯定是你心中有什麽样的念头，你外面表现就有什麽样的礼节。
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