当时我看了《大阿弥陀经》以后，就觉得非常的振奋，阿弥陀佛真了不起，创立了极乐世界，接引法界众生来往生。当时我就发了个愿，将来我要是成佛了，我那个国土甚至比阿弥陀佛国土更庄严。不过当时只有十八、九岁，那都是黄毛小子，空有大志，还不知道该怎麽修行，说老实话，对往生西方极乐世界的愿也并不是切的。一直等到后来有幸接触到师父的经教，读到夏莲居老居士会集的这本《无量寿经》以后，才死心塌地发愿求生淨土。我自己也非常的感念这部经，感念恩师的教诲，使我们这一生有因缘可以了脱生死，因为往生淨土就是了脱生死。今天，我感觉到因缘殊胜，启讲这部《佛说大乘无量寿庄严清淨平等觉经》，这是什麽？报恩。同时也是自己要认真修学，用认真修学的真实成就来上报佛恩、师恩，也是可以说纪念我们师父在香港弘扬淨土第一经的二十週年纪念日。
我们今天开始讲的这个经所依据的版本，我们是複讲，主要是依据师父上人在一九八九年启讲的，在台北景美华藏图书馆讲的《无量寿经讲记》，这个《讲记》有整理出版出来。这次讲的内容可以说是师父至今讲完的、讲圆满的，是最为详细、最为周详的，所以不少人学《无量寿经》都会依这个版本。师父上人现在讲的就更为详细，他现在讲到第一百四十二集，也就是二百八十四个小时，才讲到第三品，那是长着呢！师父在早年讲的就比较的简要，像最为周详的这次，曾经讲过最为周详的二次讲解，就是在华藏景美二次讲的，是一百零七集，每一集是一个半小时。过去这个我平时也听了不少遍，一直都是专听这部。那时还没有MP3和CD，只有录音卡带，我在美国留学的时候就请到了这部，我都听了好几遍，跟这个版本也特别有缘，所以我们複讲就主要依据师父上人这次的讲解。希望在讲解过程中，我们要不断的会集，把师父各个版本的这些义理会集起来以后，等到我们下一次再讲，我们会更为的周详。我们这次是比较简要一些，至少是经文我们都过一遍，也是响应我们师父上人现在正在讲解这部经，他老人家讲得详细，我们就讲简要一点，步伐可以快一点，对那些很想了解整部大经的大意的，这是一个好的方法，就是先睹为快，我们肯定很快就超过师父讲解的速度。这是先了解这样的一个大意。
师父上人一直都在倡导夏莲居老居士的这个会集本，这个会集本其实是从他的老师李炳南老先生那裡得到的。过去李炳南老居士在台湾就曾经讲过这一遍，曾经留了一个眉注，这个眉注也传给了我们师父。这个《无量寿经》会集本是过去律航法师从大陆带到台湾去，律航法师交给李炳南老居士，李炳南老居士就传给师父上人，师父上人把它发扬光大。这个会集本，我们问为什麽夏莲居老居士在前人基础上还要会集一次？前面讲到，这是因为前面的会集都有瑕疵。曾经这个会集本有两次，第一次是宋朝，刚才讲到的王龙舒老居士的这个《大阿弥陀经》有瑕疵，而且有改动的经文。接着是清朝的乾隆年间彭二林居士，就是彭际清老居士，他不是会集，他是专门依其中一个原译本，曹魏康僧铠的本子做了一个节校本，去其繁複，把繁杂的经文进行删除，取其精要，这个叫节校本。节校本因为只依一个原译本，所以它还是有遗漏其他原译本义理的这个问题。到清朝咸丰年间魏源居士就进行第二次会集，虽然他自己认为这是善本了，可是还是有增改经文，还是不圆满。
夏莲居老居士，我们看到黄念祖老居士这裡讲到的，他这个《大经解》裡面有介绍他，说夏老居士是「未冠学儒」，不到二十岁他学儒就学得很深入。「先程朱而后陆王」，对于程朱理学和陆王的心学很深入的研究，儒家的根柢非常厚，当然文学水平也就很高。「甫壮入佛」，到了壮年开始学佛。「摄禅密而归淨土」，他是通禅通密，最后导归淨土。「夏老博贯群籍」，看的书很多，「深于文字」，文字功底极强，后来是「专功」淨土，「久修」，长期薰修，「教眼圆明」，他通达教理。后来「于壬申之岁」，一九三二年的时候，就发愿重新校订此经。「掩关津门，阅时三载」，他自己闭关三年，专门研究各个原译本。「遍探五种原译，洞察三家校本」，他得到了五种的原译本，很全，同时也得到了前面三位大德的校会本，两个会集本，一个是彭际清的节校本，他八个本子统统都有，专门研究。「无一语不详参，无一字不互校」，每一字、每一句都反覆推敲。「虔恭敬慎，日祷佛前」，而且非常虔敬，用最虔敬的心来做这项工作，天天祈祷于佛前，求佛力加被。
我看到夏莲老这种做法，我也知道将来要会集师父上人的讲记该怎麽做，这项工作确实要佛力加持，要有一定的修学的功夫，感得佛力加持，而且你要专心在这项工作上，不能搞其他的。你搞其他的，分心了，心就不那麽清淨；不那麽清淨，佛力加持也自然就减少，佛力加持的程度跟我们清淨心的程度是成正比例。像夏莲居老居士这样的大德都给我们示现要这样做。他是什麽身分？黄念祖老居士是他的学生，没有透露，只是对我们师父上人讲过，说将来你们会知道。这到现在黄念祖老居士都往生了，看看什麽时候这个祕密能够暴出来。但是我们相信夏莲老绝对不是普通人，一定是佛菩萨再来，他来人道示现，就是完成这项巨大的、伟大的工作。当时他做这个事情，「千斟万酌，时萦梦寐」，完全投入，简直入三昧了，最后十年乃成，这真是给我们做示现，会集本要十年才能够圆满。我自己完完全全是凡夫一个，如果不花上至少十年时间，想要把师父上人的讲记会集起来，这也是不可能的。结果，成就了以后，「四众欢喜」，淨土的第一经终于有了善本。「宗教俱彻之慧明老法师」，这是夏老的皈依师，通宗通教的，他曾经「搭衣捧经摄照于佛前，亲为印证」，跟夏莲老一起合影来给他鑑定。
这部经会集之后，有不少的佛门大德就曾经开讲过。梅光羲居士，连续播讲于中央广播电台，「誉为善本」。梅光羲老居士跟夏莲老是齐名的，当时民国初年称为是「南梅北夏」，这是佛门两大居士大德，南方的是梅光羲，北方是夏莲居。结果后来梅光羲还拜夏莲老为师，可见得夏莲老的境界。梅老居士他曾经在中央广播电台就讲过这部经，讲的时候就称为这是最善本。为什麽？因为前人所犯的过失，夏莲居老居士都避免了，对于原经文一点改动都没有，只仅仅是会集，而且义理非常的周详。
慈舟法师也曾经讲过，「专讲此经于京鲁」，在北京、山东两地都讲过此经，「并亲为科判」，这个科判现在也留存下来。慈舟老法师这也是近代非常着名的大德，他是通教通律，曾经亲近过印光大师，也曾经亲近过弘一大师。他做的科判那时候是依夏莲居老居士会集的初版，这个会集本当时是以三十七品来分的，品题也是夏莲老来做的。后来改成四十八品，慈舟老法师就没有机会看到，他只是依初版的会集本来讲，这是科判。科判就是对一个经的分段，你要研究这个经，必须对整个经的脉络要很熟悉，所以做一个科判。四十八品的科判他就没做成，他只看到三十七品。结果我们师父上人就把这个四十八品的，就是最终版的会集本的科判做了，做得非常的细緻、完整，现在也都大量流通。这部经师父上人讲了很多，真正把这部经弘扬到全世界。
夏莲居老居士在生前曾经跟弟子们预言过，说《无量寿经》将来是从海外弘扬到中国大陆。当时弟子们都觉得不解，为什麽它到海外去弘扬进来？这是我们现在讲的出口转内销，当时都不明白为什麽夏莲老说这个话。后来真的就我们看到，这部经在中国大陆它没有率先弘扬，反而是我们师父上人从台湾、从美国、从新加坡，海外弘扬起来了，然后回归到大陆来，证明夏莲老当时的预言落实了，这是确证。从此而看出夏莲老也真的不是普通人。
这部经的注解是由夏莲老的弟子黄念祖老居士注解，注解的是精彩绝伦，我们师父现在讲解就依他的版本。科判是我们师父来做的。所以这部经，三个人合作把它完成了，夏莲老会集，黄念祖老居士注解，师父上人科判、弘扬，这都是什麽？大事因缘，为末法九千年的众生弘扬这一部《无量寿经》的最善本，这种恩德是非常的广大，而且会长远。师父上人也预言说，末法九千年的众生都是因这个版本而得度。佛法到最后，九千年之后，法运衰了，最后经都灭尽了，佛曾经预言说，《无量寿经》和《阿弥陀经》（这是大小本，是一部经）是最后灭的。最后灭的是哪一个版本的《无量寿经》？《无量寿经》九个版本，五个原译本，四个会集和节校本，师父预言就是夏莲居老居士的会集本。我们就拭目以待，九千年以后咱们再来确证，我们首先得到极乐世界去，那个时候就看得很清楚。所以这个版本是最善本。
黄老居士这裡讲，「是以先舅父梅老讚云」，梅老就是梅光羲老居士，这是黄念祖老居士的舅父，黄念祖舅父是梅光羲，老师是夏莲居，南梅北夏他都佔全了，这也不是普通人。梅老居士讚歎说，「于淨宗要旨，穷深极微，发前人未发之蕴」，这部经把淨土宗的重要的宗旨都发明出来，穷深极微，最微妙的、最深奥的义理，完全为我们进行了开示，开解出来了，是前人没有做到的，发前人未发之蕴。「又『精当明确，凿然有据，无一义不在原译之中，无一句溢出本经之外』」，这部经真的是非常的精当明确，每一句经文都有出处，所谓凿然有据。如果大家有这个兴趣，就可以找一本林祺安居士编着的《无量寿经会译对照》这本书，这位居士也很有心，把《无量寿经》五种原译本跟夏莲居老居士的会集本来了一个对照，每一句夏莲居的会集本的经文跟五种原译本的经文可以参照。他是按照夏莲老的会集本的经文的顺序，然后把五种译本插入来，你就看得很清楚，真的每一句经文都出自于原译本。这裡讲的，无一义不在原译之中，无一句溢出本经之外，确确实实纠正了前面三位大德会集节校的不足。所以「有美皆备，无谛不收」，这是最善本。「虽欲不谓之善本不可得也」，也就是说，这本会集本那是最圆满的善本。所以我们现在的众生也是相当有福报！前人没有得到这个《无量寿经》最善本，这个第一经往往弘扬的人就很少。大家都看什麽？看《阿弥陀经》，因为《无量寿经》的善本没有。到现在有善本了，我们当然就应该首先弘扬和修学《无量寿经》，夏莲居的会集本。
「先舅之语」，这是黄老讲他的舅父梅光羲这个话，「现已举世公认，并将本经採入新印之续藏」，就是入藏了。「大经尘封千载，今始得善本」，这部大经千年，从汉代到现在一千多年了，都没有能够有最好的善本，现在终于问世了。「先贤会经之愿乃圆」，过去这些祖师大德他们会集《无量寿经》，到现在这个愿就可以圆满了，以后就不需要再会集了，夏莲居已经把这个任务完成了。所以，我们在这样的一个时代出生，遇到这样的一个经典，那也是大事因缘，诸位也不是普通人，你们善根之深厚，诸佛都讚歎。《无量寿经》裡面就讲到，「若不往昔修福慧，于此正法不能闻」，你没办法听闻。我们珍惜这样殊胜的法缘，一起认真的来学习这个《无量寿经》最善本，希望能够真正对于淨土宗的理论、修行方法有深刻的了解，依教奉行，这一生大家就决定往生西方极乐世界。夏莲老最后是坐着往生的，他是预知时至，最后走的时候念着佛，坐着走。如果他会集得有过失的话，怎麽能够往生得这麽殊胜？所以这些都是菩萨示现。
淨土五经，因为我们这次讲解得比较细，所以有必要也跟大家做一个简略的介绍，刚才介绍的是第一经《无量寿经》。除了《无量寿经》以外，淨土经还有四个，一个是《阿弥陀经》、一个是《观无量寿佛经》、一个是《华严经．普贤行愿品》、一个是《愣严经．大势至菩萨念佛圆通章》，一论是《往生论》。《无量寿经》可以说是淨宗的概论，它裡面所讲的理论是最完全的，而且介绍了西方极乐世界的由来、缘起，怎麽形成的，以及特别把阿弥陀佛四十八大愿给我们介绍出来，这是其他经没有的。西方极乐世界的状况，那边人的生活的那种情形，还有菩萨的品位、功德、九品的因果都讲到了，可以说是事相、理论，性相、事理、因果都讲得很圆满。
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