自性是什么？我们这部经的经题上有五个字，「清净平等觉」，这五个字就是性德。自性是清净的、是平等的，觉就是大彻大悟、明心见性。觉是佛，平等是菩萨，清净是阿罗汉，这部经上统统都有，这个经是究竟圆满的大经，它圆满具足。小乘经只讲清净，大乘经只讲平等，一乘经则讲觉。一乘经只有两部，《华严》、《法华》。《无量寿》是特别法门，它清净平等觉全具足，换句话说，世出世间法都在这部经上。分量不多，用途之深广没有边际，这真正的宝，我们要认真学习。深入之后你法喜充满，你学这个东西会上瘾，上瘾之后欲罢不能，一天不睡觉可以、不吃饭可以，不读这部经、不学习这部经不行，它有这么大的摄受力。我们同学当中有没有这种人？有，不多，有好几个，我看出来。
所以第一个，决定不能有损害众生的心，损害有精神、物质两方面，都不可以。弥勒菩萨问的十种心，世尊教给他的，头一个就是无损害。念佛的人常常有损害别人，这在戒律里头有杀，杀业，有盗业，有偷盗，这损害，破根本戒。我们常常想着，帮助一切众生离苦得乐，这个心好。在七十年代，一九七０年代那个时候，英国汤恩比博士，我们在这个世纪里头，真正看到一个真正慈悲的人，爱护地球，爱护地球上所有的众生。汤恩比博士，他是一九七五年过世，过世的时候是八十五岁。在晚年最后的三、四年当中，他留下的一些著作，他的著作很丰富，最后这个三年的东西，里面讲到这个地球，非常关心地球上的人还能不能够快乐的生活下去，还是要同归于灭亡？他说我们二十世纪跟二十一世纪交替，人走到这个岔路口，这有两条路走哪一条？灾难这条路，人为的灾难就是核武战争，他讲的什么？竞争，竞争升级斗争，斗争升级就是战争，战争爆发，整个地球毁灭。他说现在的战争跟历史上任何一个时代的战争不一样，任何一个时代的战争，人没有能力毁灭地球，他说现在有这个能力，有核武、有生化，能够在短短的三、五天当中把整个地球上的生命消灭掉，太可怕了！
为了避免这个灾难，他希望人要觉悟，头一个期望的是人类要彻底放下贪婪。能做得到吗？说得没错，大乘佛法讲放下贪瞋痴，那就能入佛门；心里面还有贪瞋痴，是在佛门之外，没入门。所以他说，他在晚年，把这个世间文化存亡继绝完全寄托在中国人身上。他一生研究世界文化史，对于中国传统文化非常赞叹。中国传统的文化，从小就教你要爱人。爱从哪里讲起？从父母，父子有亲，五伦第一句，亲爱，这个亲爱是真的，要用这种亲爱爱一切众生。中国人有这个心量，有历史可以做证明，许许多多，这三千年历史当中很多小国、小族群跟中国文化融成一体，变成一家人，而且没有破坏它自己本有的文化，这是他最佩服的。不是我融你，要把你的消灭掉，不是的，你依旧还存在，而且还帮助你发扬光大。他说这西方人没有的，西方人包容，同化你，他那个文化存在，你的文化要灭亡。不像中国，共存共荣，这是世界上少有的，在中国看到了。对中国传统文化非常赞叹，希望二十一世纪是中国人的文化，中国人文化会带动全世界各种不同的文化、不同的宗教，会欣欣向荣，都能互相尊重、互相敬爱、互相照顾、互助合作，整个地球上会出现太平盛世。非常可惜，汤恩比没有看到《群书治要》，如果要看到《群书治要》，他一定会说就是这个。二十一世纪的时候，如果大家都学习《群书治要》，这个世界就有救了，不至于遭到毁灭。所以大慈悲心、无损害心比什么都重要。我们学佛，学大乘，做弥陀弟子，千万不能缺少，缺少我们对不起阿弥陀佛，因为这十条阿弥陀佛全做到了，弥勒菩萨也做到了。
第二个，「无逼恼心。念佛之人身心安静，于诸众生常起大悲之心，深加愍伤，令得脱苦」，这叫无逼恼心。前面一条是大慈，第二条是大悲。大慈没有损害人的念头，大悲不能逼迫人，不能让人生烦恼，要有怜悯心，这是佛菩萨。你学佛了，还要常常逼迫人，还要叫人生烦恼，你没有想到冤冤相报，你伤害别人，你会得到伤害的果报。世界，要讲得不好听，说穿了，这世界到底怎么回事情？就是冤冤相报没完没了，苦世界。佛能帮助我们离苦得乐，我们修这十种心就离苦得乐，这是真的，不是假的。爱人者人恒爱之，喜欢帮助别人的人，别人都来帮助你，因果就在眼前。
第三，「乐守护心」。这个乐念去声，不念乐，念要，乐是爱好、喜欢。喜欢守护，你看「念佛之人，于佛所说正法，当须不惜身命，守护爱惜」，这叫乐守护心。守护落实在哪里？落实在自己真正依教修行，这才叫守护。净宗学会是夏莲居老居士提倡的，老居士一生没有能力建立，没有这个机缘。我第一次到北京去访问黄念祖老居士，他把这个事情告诉我，嘱咐我，希望我在海外各地建立净宗学会，我答应了他。我们第一个会在温哥华建立的，加拿大净宗学会，听说现在还在。第二个会在圣荷西，美国加州，距离旧金山不远的一个城市，美国净宗学会，现在还很兴旺，杨一华居士在主持。我写了个缘起，用非常简单的方法定了行门五个科目，也就是教你戒律，我们念佛人要守这五个科目。第一个科目是净业三福，它是净宗最高的指导原则，佛在《观无量寿经》上说的，三条。第一条四句，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这第一条。第一条是佛的普世教育、人天法，我们把它落实在《弟子规》、《感应篇》、《十善业道》。孝亲尊师落实在《弟子规》；慈心不杀落实在《感应篇》，道家的《感应篇》；最后一句修十善业，《十善业道经》，我们称它为儒释道的三个根，从这个地方奠基础，要认真学习，要真干。
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