这两桩事情，护身、护家、护国，提升智慧，要怎么样去修学？西方、北方天王提供我们方法，西方广目天王，北方多闻天王，你看看这个名称就懂得了。要懂得中国古人所讲的「读万卷书，行万里路」，行万里路就是今天讲的观光考察；读万卷书是吸收古人的智慧经验，行万里路是集合现代的文明、现代人的智慧技术，成就自己真实智慧。真实智慧不是坐在家里凭空想出来的，那个不管用，实地上去观察、去接触。广目天王手上拿的是龙，有的时候我们看到是蛇，龙跟蛇都是一个意思，代表变化，代表这个社会人情事理变化多端，你要了解。尤其在现代的社会，比起从前农业社会，这个变化增长了千万倍，我们怎么去应付？圣贤人教导我们，这些事实的现象，我们现在正生活在其中，不能不知道。掌握一个原则，他右手拿的珠，珠是个原则，不变的。不变的是什么？不变的是圣贤人的教诲。特别在中国，儒家、道家、佛家，这三家的教学超越空间、超越时间，这就是珠，它不变。你能够真正通达明了这些大道理，在这个变化无常的社会里面，我们有能力应付，不但自己生活不受这个变幻的影响，而且还能够帮助社会苦难的众生。他们苦难从哪里来的？他们没有智慧、没有能力应付这个变化。所以要懂得多看、多听，这两位天王综合起来就是我们常讲的好学，真正好学。
北方是多闻，多闻天王手上拿的是伞盖，伞盖表什么意思？现在人所讲的环保，防止污染，伞盖是这个意思。它的作用就是防灰尘、防污染，另外一个是遮太阳、遮雨，太阳照跟雨淋也是属于污染，所以总的来说是防止污染。然后我们就能够体会到，它的用意是防止心理的污染、精神的污染、思想的污染、见解的污染，这个重要。使我们恢复正常，正常是什么？正常是清净心、平等心、真诚心、觉悟心、慈悲心，这是正常的，这是我们的真心。我们现在真心动摇了，真心不见了，就是被污染了。北方天王手上拿的宝盖用意在此地，这是佛教导我们保护自己的方法，意思很深、很广。
具体落实在生活当中，就是菩萨的六度、四摄。人是一个社会动物，绝不能够脱离人群独立生活，必须要跟别人往来，往来我们要守什么规矩、什么原则？佛教给我们四摄法，四摄法用现代的话来说，就是人与人往来的四个原则。第一个「布施」。如果具足清净、平等、恭敬心，这布施就叫做供养，供养跟布施是一桩事情，心不一样，心地清净、平等、真诚，那个布施叫供养。头一个是修学布施供养对待别人；换句话说，决定不能够有占别人便宜的念头，你跟供养完全相违背了。我们欢迎别人占我们便宜，我们决定不可以占别人丝毫的便宜。人人都能这样学，诸位想想这世间多美好！所以跟任何人往来，任何时间、任何处所，都要懂得布施供养。布施供养的范围也是无量无边，我们跟人见面，笑面迎人，这都是布施、都是供养。不一定布施供养一定要有钱、一定要有礼物，不是，那个范围就太小了；我们的言语、我们的表情、我们的态度，都是属于布施供养。要以善心供养、善念去供养，《十善业道经》里面教给我们昼夜常念善法、思惟善法、观察善法，我们用这个布施供养。
「爱语」。人最好不要讲废话，大家常听到佛家常讲「多事不如少事，少事不如无事」，说话多一句不如少一句，少一句不如不说，保持自己的清净心。一切言语都是爱护对方的，真诚的爱护、清净的爱护。清净是爱护绝不染着，真诚决定没有虚伪，平等决定没有高下，没有说我比你高，你不如我，绝对没有这个念头；有这些念头，虽然是爱语，爱语里头是假的，花言巧语骗人的，自己不清净、不平等。
「利行」，自己私生活，穿衣吃饭、喝一杯水都是利益一切众生。这个话怎么讲？这些物质的生活需求是养这个身体的，养这个身体干什么？这个身体是为一切众生服务的，不是为自己，所以穿衣吃饭喝水都是利益众生。真正觉悟的人没有为自己。自己在哪里？一切众生是自己。这个话佛在经上讲得很多，虚空法界一切众生是自己，我们忘掉了，迷失了自己。诸佛菩萨他是找回自己，真正找到自己。大乘经上常讲「十方三世佛，共同一法身」，一法身是自己；十方三世佛，过去佛、现在佛我们就不谈了，未来佛就是现在一切众生。所以虚空法界一切众生是自己的清净法身，我们关怀一切众生是关怀自己，这是义务，应尽的义务。只有明白的人、觉悟的人他才懂得，他才会全心全力去尽义务。迷惑的人迷失自性，不了解事实真相，他不肯干，他认为这个身体是自己，起心动念、一切造作都为这个小我，认为这是我，不知道虚空法界一切众生是我，这就造成自私自利，将自己原本生活在一真法界，坠落到六道轮回，甚至于更不幸的，坠落到三恶道。这些道理、现象，以及其所以然，要不是佛跟我们说，我们怎么会知道？
古老的印度，学术、文化可以说在整个世界里面，它比其他地区高明得太多了，我们中国儒家、道家、诸子百家比不上，释迦牟尼佛生在它那个地方。为什么说我们比不上他们？他们有能力跟色界天沟通、跟无色界天沟通，我们中国做不到。我们中国看古圣先贤的典籍，大概最高到忉利天，我们中国人讲上帝、讲天帝、讲玉皇大帝，这是忉利天。所以印度比我们高明，他们能够到达大梵天、到摩酰首罗天，但是就是出不了六道轮回，这个关卡卡住了出不去。他有这样的功夫，所以佛降生在那个地方帮他一把，帮助他突破这个境界，超越六道。所以佛讲经说法，你看看证阿罗汉果的人有多少！证阿罗汉果的人突破了。所以佛不出现在中国，中国没有那么高的境界，先帮助他们。中国的缘是佛灭度后一千年缘才成熟，这时佛教传到中国。中国人确实是很了不起，传来之后中国人的成就超过印度，中国人作菩萨，他们作阿罗汉，中国人成菩萨了，比他高，很不可思议。所以佛不是偏爱哪个地区的人、偏爱哪个时代的人，不是的，是哪个时候、哪个地区众生的缘成熟。所以佛没有自己的意思，佛永远恒顺众生，众生有感，佛菩萨就有应。众生有感是有心的，佛菩萨的应是无心的；唯有无心才能够应有心，如果有心就不能够应有心。这个道理很深，这个道理是真的，不是假的。
这时代是乱世，世界大乱。世界为什么乱？圣贤人的教诲失掉了，就好像西方天王手上拿着的龙，珠没有了，珠没有龙就控制不住，这就乱了。珠是在，大家疏忽了，不知道这个问题的严重性，以为古人的东西是从前的，不合时宜、不合时代，可以不要，丢掉了。他不晓得古人这些东西，这种智慧、理论方法，超越时间、超越空间。你说儒家讲的道理，不但中国人现在适用，拿到西方还适用，任何一个国家民族地区都适用，超越时间、超越空间；大乘佛法里面讲的道理，字字句句都超时空，永恒指导，你不要它、舍弃它，你拿什么东西来代替？现在人都在尝试，现代的宗教、现代的哲学、现代的科技，结果怎么样？世界愈搞愈乱，人民生活愈来愈苦，纵然物质富裕，身心不安，没有安全感，在这个状况之下还没有想到，还不肯回头。老祖宗是对的，中国谚语常讲「不听老人言，吃亏在眼前」，我们今天真的是这样子，古圣先贤的话是老人的话，我们不听他的，现在吃了大亏。这个认知，中国人反而不如英国人，当然外国有学问、真有智慧的人也不多，可是汤恩比这句话影响很大。
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