一直到，这十多年来，当然每年我们都去拜访师父。后来在师父的鼓励下，放弃美国的工作和绿卡，到澳洲来，在澳洲昆士兰大学教书，得以常常亲近他老人家，这个愿始终不敢想。最后真正把工作辞掉了，走上这条弘法的道路之后，师父又这样的主动提出来，当时我就坚定了这个决心。师父老人家劝我複讲《华严》，已经至少劝过五次以上，就这三年来，讲过很多次。当然现在我是在扎根，把儒释道三个根先扎好，将来一门深入，学习《华严经》。现在讲的四书，说老实话，跟《华严经》非常相像。大概朱熹朱夫子早年他学佛，可能他也是看过《华严经》，你看他编四书，它的结构很像《华严》。《华严》裡头有讲理论、有讲方法的，还带表演，善财童子五十三参就是表演。所以过去方东美老先生就说，《华严经》是最圆满的哲学概论。朱子编四书，它裡面也有理论、有方法，还带表演，你看《中庸》是讲理论，《大学》是讲方法，《论语》和《孟子》就是表演，《论语》是孔子的表演，《孟子》当然是孟子的表演，这结构跟《华严》非常相似。我们先从儒上扎根，所谓有真儒，才有真佛子。
想到我们师父今年已经八十四，我们在达拉斯见面的时候他才七十一。师父之年也不可不知，一则以喜，一则以惧，这跟知父母之年是一样。师父前两天还跟我们讲，「古人讲『七十三，八十四，阎王不请自己去』。」七十三、八十四是怎麽由来的？孔子是七十三岁走的，孟子是八十四岁走的，所以民间都有这麽一个习惯说法，你要麽活到七十三，要麽就活到八十四，阎王不请你，你自己也得去。当时我听到师父老人家讲这个话，心裡很酸，难过。我们现在在老人的会下学习，一帆风顺，为什麽？有老人家的庇佑，有什麽风风雨雨，老人家挡着；有什麽问题，老人家帮我们解决；若要是自己走偏了路，老人家把我们拽回来，没问题。可是自己自立了没有？师父老人家一生为正法献身，希望晚年能找到传人。问问自己，到底有没有资格来做为承传老人家正法的人？我们每个人都要自己问自己，烦恼断了没有？念佛三昧了没有？成圣成贤到什麽样的程度了？对自己的烦恼习气还会不会纵容、姑息，还会不会起现行？如果还有，到哪一天才能断烦恼？时间是一天天的过，师父老人家我们也看他真的是一天天老。虽然他精神、身体还是很好的，可是比我在二十四岁，一九九七年见到他的样子还是有老，老得很少，可是细心看还是有。这是什麽？人色身的自然变化。我们自己知道老人家的年岁，知道老人家现在健康长寿，固然是欢喜，可是确实真的恐惧多于欢喜。
老实向大家汇报，我为什麽真正立志走这条路？这个因缘还是老人家的示现。在二ＯＯ五年十一月，师父老人家在北京患了重病，他老人家讲经的时候也讲过，发高烧，不省人事，那时候有些同修在旁边照顾他，在宾馆裡。结果他老人家有一天晚上就梦到，这也不是作梦，半梦半醒的状态，发现自己躺在一个草地上，看到远方那些层层的山，山上很多的众生，然后老人家合掌念「南无本师释迦牟尼佛」，结果就看到释迦牟尼佛现前，像虚空那麽大；又念「南无阿弥陀佛」，阿弥陀佛现前，释迦牟尼佛隐去；再念「南无毘卢遮那佛」，也是毘卢遮那佛现前；最后念「南无观世音菩萨」，观世音菩萨现前。这个境界很稀有、很殊胜！结果听到有声音问他，「你还有什麽放不下的没有？」老人家说，「我没有什麽放不下，现在就可以往生。但是如果佛菩萨看我还能留在世间帮助众生，让我留下来，我也没有关係，我也乐意」。结果后来病就好了，也没有治，也没有看医生，回到香港来调养一下，也就又开始讲经。这是老人家不到八十，七十九岁的时候，有这麽一劫。这是释迦牟尼佛的寿命，释迦牟尼佛七十九岁走的，老人家也是七十九岁有这一劫，幸好老人家过来了，过来了又继续讲经。
我们就想到，老人家现在还在世，我们就要赶紧的成就，赶紧的要继承他老人家的法脉，我们自己不能够再浑浑噩噩的过。所以当时，那年也是我获得澳洲昆士兰大学终身教授的一年，我就赶快想着，这一生时间有限，三十二岁了，赶紧要办最重要的事。于是我就下定决心辞掉工作，走这条路，这也是老人家给我做的示现。如果他不这样示现，我这个心真的还没有发得这麽快，不会发得这麽勐。当时真的没什麽考虑，还考虑什麽？老人家真的走了，我们怎麽办？我们现在没有修行，就好像襁褓中的婴儿，不能离开父母，所以要赶快长大，我们的法身慧命要赶快长大，不能再考虑。所以二话不说，下定决心，二ＯＯ六年我就把工作放下，就走上这条路。所以，能够知父母之年、知老师之年，对自己学业、道业有帮助。
蕅益大师在注解这段话当中说，「喜惧处，正是知处；不喜不惧，便是不知」。如何看自己能不能知父母之年？看自己有没有喜和惧。能够有反应，说明你真有知。见到父母一天天衰老，都没个反应，这就不知，不知即是不孝。对老师也是这样，看到我们恩师年纪这麽大，天天如果还因循度日，这就是没反应，简直叫麻木不仁。麻木不仁，这就不是尊师重道。难道真的到老师走了那天，我们才觉悟，才痛哭一场，才想到赶紧来真干吗？这晚了。所以你能够当下提起这个警觉心，认真的修学，这就是请佛住世。我们说「恩师别走！我们希望您老人家长长久久，最好活二百岁，给我们弘法利生」，只是口头上的，你真有那种恐惧心起来吗？你自己真正依教奉行、断烦恼了吗？还因循度日，说这话是假惺惺的，不是真的，那有什麽效果？所以这个「知」非常可贵，知是念念不忘，念念不忘才是自己修学进步的动力。
江谦先生有个补注说到，「知父母恩深，生死事大，亲爱别离，无能免者，安得不惧？」这是孝子想到父母恩重如山，而父母一天天的衰老，要想到父母生死大事。对父母的尽孝，莫过于帮助父母了脱生死，往生淨土。如果父母不能够了生死、出三界，我们对他这生再好，总有一个别离的日子，他一口气不来了，你想对他尽孝都不行，这不能说是大孝。所以真正大孝是什麽？让他生生世世都能离苦得乐，不再搞轮迴，究竟解脱。再亲爱的人，都有离别之日，不能免的，这怎麽能够不畏惧？
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