今天我们的身分是在学教，学教的目的是弘教，也就是说推广佛陀的教学，把佛的教学介绍给一切大众、推荐给一切大众。我们要想把这个工作做好，首先我们要理解，开经偈上说得好，「愿解如来真实义」。如来真实义如何才真的能理解？要做到。你读了，明白了，明白多少做多少。你说我要等到全部都明白了再做，没有这个道理，也没有这个事情，你永远不会理解，你永远做不到。这个东西知道一分就做一分，知道一寸就做一寸，所以佛法是实学，踏实，决定不落空。
由此可知，我们修禅定，就是要修个不受外境诱惑，这是你的真本事，是你的真智慧。自己一生，我常讲，读自己喜欢读的书，做自己喜欢做的事，这就是佛菩萨，那就大自在！我们所喜欢的是帮助一切族类（还不是族群，族类，比族群还要广）入佛法界。华严就是佛法界，华严是诸佛如来的俱乐部，我们参加做他的会员，这个多有意义，多自在、多幸福。我们能不能加入他的俱乐部做会员？答桉是肯定的，只要你不受世间名利、五欲的诱惑，你就有资格参加。《华严经》上每一个人，个个都是心包太虚、量周沙界，个个都是真诚清淨平等觉，个个人所思、所作、所为，都是给法界众生带来真实的利益。今天我们看到这些人，夜摩天王，好像地位不太高，这些人是什麽人？还都是诸佛如来的化身，他们都是诸佛，他们都是法身大士。就像《普门品》裡面所说的，应以时分天王而得度者，即现时分天王而为说法，诸佛如来示现的，不是凡夫。从他长行得法，我们还很难看出来他是如来化身，但是从后头偈颂来看就完全明瞭了；实际长行要是留意，你也不难认识他。
祖师大德常常跟我们讲死不可怕，怕的是死了以后你怎麽办？我也常讲，我们要提高警觉，不能死，死了就不得了，你懂得这个话的意思吗？死了就真的不得了，所以一定要知道，死了以后到哪裡去。如果是迷惑颠倒，死了往三恶道去，那就不得了，你到什麽时候才能出头？我们今天学佛最大的幸运，就是把这个事实真相肯定。佛告诉我们有不死之法，这个诸位应当都能够明瞭，不死之法在我们现前这个阶段、这个水平，只有一条路，往生极乐世界。往生极乐世界不是死，没有死，活着去往生的，所以这个法是不死法。你看往生的人，跟家亲眷属告辞，「我要走了，我到极乐世界，佛来接我了」，说完了，「我跟佛走了」，这个臭皮囊不要了，丢掉了，他走了，活着走的。
近代《往生传》，就有不少人清清楚楚、明明白白跟大家告辞，有许多念佛功夫好的；实在讲，我们今天讲好，也只是功夫成片，没有到一心不乱，到一心不乱的时候生死自在。我们仔细观察那些念佛人、往生的人，功夫成片上品的，如果我们把功夫成片也列入九品，大概上三品他们生死自在，想走就走，想不走就不走。这个事情是真的，其他这世间什麽事情那是鸡毛蒜皮，全是假的，这是真的。想多留几年无所谓，他做得到，想提早走也行。到这一等的功夫，他要不走，留下来，给诸位说只有一桩事情，还有可度的众生；换句话说，还有人肯相信他、肯听他、肯信他、肯跟他学，多教几个人，多带几个人去，就是为这麽一个条件。如果这个条件没有了，他立刻就走了，决定没有留恋。诸佛菩萨应化到世间来，就是一桩事情，化缘，教化众生的机缘，这个机缘还存在，他就多住几天，机缘没有了他就走了，生死自在。
我早年初学佛的时候，看到一个老居士，李济华老居士，我讲经的时候讲过几次。这个人早年亲近印光大师；实在说，亲近印光大师的这些人，念佛都念得好，往生的瑞相都非常殊胜，印祖实在是了不起。李老居士那个时候是夫妻两个人，都八十多岁了，住在台北，几个小孩都在外国留学读书，在台湾就是两个老人相依为命。晚年不寂寞，同参道友很多，他在台北办了一个莲友念佛团，聚集一些志同道合的同修们，每个星期有几次在一块念佛共修。这个团体完全是居士团体，没有法师，讲经、讲开示都是老居士们自己来承担，这些老居士有学问、有德行。李济华老居士跟李炳南老居士同学，都是印光大师的学生，李炳老在台中，他在台北，年岁他大概比李炳老要大十几岁。往生之前两个月就有现象观察得出来，但是这是事后才看出来，事前看不出来。这两个月当中他利用星期天，星期天朋友们都不上班，每个星期天都去访友，实际上是跟这些老朋友辞行，见最后一次面。往生的那一天，他跟他太太坐三轮车（那个时候台北市还没有计程车，早年有三轮车），老夫妻两个坐三轮车，到念佛堂去参加共修，他在路上告诉他太太，他说我要往生了，妳一个人会不会感觉得寂寞？他太太是学佛的，「你能往生那是好事情，你就不必顾我了」，太太马上就同意了，这欢欢喜喜到念佛堂。
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